UFOとは？

空に何かが見えたとき、その正体が現時点では特定できていない状態を指す言葉である。「未知の技術である」「科学では説明できない」「地球外生命体が関係している」といった意味は含まれていない。航空機・人工衛星・惑星・レンズフレアなど、どの可能性も残っている状態そのものを指す。

本資格で最も重要とされる区別である。「未確認」とは正体が分からない状態を指すにすぎず、「地球外由来」を意味しない。未確認であることに地球外技術や超常現象の証拠が含まれるわけではなく、両者はまったく別の概念として扱う必要がある。

Unidentified Anomalous Phenomenaの略で「未確認異常現象」と訳される。UFOが「飛行物体」という語感を持つのに対し、UAPは飛行しない現象や水中で観測される現象も含む、より広い概念である。2020年代以降、政府機関や研究機関ではUFOよりUAPという呼称が主流になっている。

UFOという用語は1947年以降に広まり、当初は軍や行政が空中現象を整理するための中立的な概念だった。2020年ごろから米海軍を中心にUAP（当時はUnidentified Aerial Phenomena）という呼称が公式文書で用いられるようになり（同年UAPタスクフォースを設置、2021年の国家情報長官室の予備評価で定着）、2022年にUnidentified Anomalous Phenomenaへと定義が拡張された。これにより対象は「空を飛ぶ物体」から、水中や宇宙空間も含む「あらゆる領域で観測される異常現象」へと広がった。

「UFOだ」と話題になる光や写真には、次のような既知の現象で説明できる例が少なくありません。それぞれの見え方の特徴を知っておくと、落ち着いて見分けられます。

1. 1561年

   ニュルンベルクの空中現象

   1561年、ニュルンベルク（現ドイツ）で、空に多数の球体や円筒形の物体が現れ互いに戦うような動きをしたとされる出来事。

2. 1947年

   ケネス・アーノルド事件

   1947年6月24日、アメリカのビジネスマン兼パイロットであるケネス・アーノルドが、ワシントン州レーニア山付近を飛行中に9つの謎の飛行物体を目撃したと報告した事件。

3. 1947年

   ロズウェル事件

   1947年7月、ニューメキシコ州ロズウェル近郊の農場に謎の飛行物体が墜落したという報告が相次いだ事件。

4. 1976年

   テヘラン事件

   1976年9月、イランの首都テヘラン上空で、イラン空軍のF-4戦闘機がUFOへの接近を試みた事件。

5. 1980年

   レンドルシャムの森事件

   1980年12月、イギリスのサフォーク州にあるイギリス空軍ウッドブリッジ基地（アメリカ空軍が使用）に隣接するレンドルシャムの森で、複数の米空軍兵士が謎の光と飛行物体を目撃したと報告した事件。

6. 1986年

   日航機UFO遭遇事件

   1986年11月17日、日本航空のジャンボ機（JAL1628便）がアラスカ上空を飛行中に、乗務員が謎の飛行物体を約50分間にわたって目撃したと報告した事件。

7. 1989年

   ベルギーUFOウェーブ

   1989年11月から1990年4月にかけて、ベルギー国内で三角形の大型飛行物体の目撃報告が相次いだ出来事。

8. 1997年

   フェニックス・ライツ

   1997年3月13日夜、アメリカのアリゾナ州で多くの市民が光を目撃した出来事。

9. 2014年

   チリ海軍映像

   2014年11月、チリ海軍のヘリコプターが沿岸部を飛行中に、赤外線カメラで謎の飛行物体を約9分間にわたって撮影した事例。

10. 2021年

    UAP暫定報告書

    2021年6月に米国家情報長官室が議会に提出し公表されたUAPに関する報告書。

11. 2023年

    デイビッド・グラッシュ証言

    2023年7月、元米軍情報将校のデイビッド・グラッシュ氏が議会公聴会で「政府は地球外由来の機体を回収し、秘密裏に保管している」と証言し、大きな注目を集めた出来事。

12. 空飛ぶ円盤

    ケネス・アーノルドが目撃した物体の動きを「水面を跳ねる皿のような動き」と表現したことから、メディアが用いた報道上の呼称。

13. 国防総省UAP映像の公式公開

    2017年にニューヨーク・タイムズがAATIPの存在を報道した流れの中で注目された3本のUAP映像。

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   記録の基本項目

   何が・いつ・どこで・どの方角に・どのくらいの時間見えたか、という照合の前提となる観測記録の核となる情報。これらが揃っていない情報は照合のしようがない。印象や解釈はこの段階では含めず、観測事実として記録できることだけを先に書く。

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   観測事実と印象の区別

   事実として記録できることと、印象として記録すべきことを分ける姿勢。「巨大だった」「信じられない速さだった」といった主観表現ではなく、「見かけの大きさが満月の約○倍」「通過に要した時間が○秒」のように具体化する。「突然消えた」は観測事実だが「テレポートした」は解釈であり、分析段階では含めない。

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   照合フロー

   整理した観測データを既知情報と突き合わせる手順。基本情報の確認のあと、宇宙関連→天文情報→航空情報→気象情報→映像・写真の光学的アーティファクトの順に照合を進める。ISS・スターリンク通過予測、天文シミュレーションソフト、フライトレーダー、気象庁アメダスデータなどを利用できる。

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   不確かな情報の明示

   不確かな情報を「確かなこと」として記述しないための記録法。時刻は「〇時頃」、サイズは「満月の約〇倍程度（距離不明のため推定）」、色は「青白いまたは白（条件が悪く確定できず）」のように幅や不確かさを明示する。記憶が不鮮明な部分は記入せず、確認できた事実だけを記入する判断も適切である。